家乡兴化，自古就有“文献名邦”、“海滨邹鲁”之誉， 故这儿民间习俗也特别丰富多彩。作为民情风俗，既是古传下来，因而受时代因素之限，难免有进步和庸俗落后等良莠不齐之状。
但也有一些习俗似显中性，不褒不贬。比如家乡比比皆是的石阶，即是一例。
因为这里地处闽中沿海，千秋万载，台风暴雨，风吹雨洗，石山裸露，石矿丰富，所以自古以来人们建造台阶，都采用条石、石块砌成，故俗称石阶。
石阶有长有短，有奇数，也有偶数，一般都因地制宜，但又极讲究同数码“三”字关系，务必是“3”除不尽的阶数，似乎成了民间的潜规则。
由于台阶是向上的，“人往高处走，水往低处流”，所以喜爱上阶，已成人之常情，甚而神往。人们常说“事业要有新突破，成绩要上新台阶”，要“一步一阶，天天向上”才可嘉，这形象说明人们的兴趣爱好、喜闻乐见。因为能上新台阶，就是健康、就是机遇、就是业绩、就是荣幸，能上新台阶，就可登高望远，就可上楼提升，就可欣赏“无限风光在险峰”之美。所以人们乐于追求：生活要芝麻开花节节高，创业要登台阶步步高。
但你可知晓，家乡的石阶，又有其约定俗成的另一独特内涵。比如莆田二十四景之一石室岩寺的山门前后台阶分别为29级和74级，其寺园内凌云别殿的楹联“石道碑中书伏虎，室台壁上画翔龙”前石阶为14级；凤凰山公园由原市政广场登临，经三段石阶均为19级，该公园标志性建筑七层塔两边至塔埕石阶均为20级；市人民银行大门前地势较平、石阶较宽也为10级；龙脊山“闽中革命烈士陵园”由南大门往纪念碑举步，石阶计110级，诸如此类等等，所举的石阶数皆是用“3”除不尽的数。据说这“3”字就包含民间传说的“兴旺衰”3字排序数。如果石阶数用“3”能除尽，说明最后一阶碰上“衰”气，即隐藏衰败，暗示不吉利，所以用“3”能除尽的“3、6、9、12、15”等数，皆撞上“衰”字，均被视为不祥之兆数。而谨饬注意排除避开这个忌讳数，得到的不是“兴”，就是“旺”，皆是好兆头。故此习俗，经久不衰。
事物又非铁板一块。这习俗主要仅是民间习惯，现在有的公共场所建阶，只注重实际，并不讲究“3”是否除不尽。而旧时，家乡有些石阶数也传有几种含义。如涵江宫下孔庙旧址“正学门”前的石阶49级，这数除了用“3”除不尽外，还含有该工程系孔氏后裔49代孔仲良任莆田县令时所建之意。涵江孔氏后裔中，就盛传所以采用49级之名，主要是为了纪念孔氏49代乡贤的。
最近，笔者同本地十多位耄耋之年的老者闲聊此事，他们认为这“兴旺衰”之说，是否归属迷信，还是个谜。我想，正如古今众多建筑物前喜欢摆设一对大石狮，以驱魔镇邪一样，随着科学文化研究的深入发展，不久的将来，该会有人能说清其道道的！ （林闻功）